artesuono

 Nessuno conosce Chuck Berry, se non Muddy Waters. E lui, uno dei re del blues, a raccomandarlo ai fratelli Chess per un'audizione. Berry arriva a Chicago pronto a spaccare tutto. Si presenta come bluesman, nonostante la sua attitudine sia più verso il rock 'n' roll. Ma qui siamo nel tempio del blues, alla Chess Records, e Chuck è convinto che sia più facile ingraziarsi i discografici rileggendo i classici. Ci prova, Chuck, ma i risultati non sono straordinari. E un ottimo chitarrista, ma di blues ha solo il profumo. Lui è incendiario, folle, innovativo. Rileggere le pagine nere del grande libro della musica non è da lui. Non se devi convincere qualcuno che puoi diventare la nuova stella della musica popolare. Chuck Berry chiude la sua esibizione con una canone country vecchia come il cucco, quella Ida Red che Roy Acuff registrò nel 1939 per la Okeh Records. Qui Chuck ci aggiunge del suo, sa che può osare perché la Chess è chiesa del blues e non del country. Ed è lì che Leo...

Mi guardava come un alieno, "Tu sai chi sono?", mi chiese. Aveva lo sguardo corrucciato, come di uno a cui la vita avesse sottratto qualcosa. "Sei Chuck Berry, l'uomo che ha inventato il rock'n'roll", risposi. Sorrise, ma di un sorriso appena accennato, si avvicinò al tavolo, si versò da bere e poi disse: "Quasi giusto, amico. Ma non completamente. Chuck Berry non ha inventato il rock 'n' roll, Chuck Berry è il rock h' roll». Luomo con la giacca nera dagli improbabili lustrini argentati e stivali da cowboy con la stella sopra il tallone aveva ragione. Parlava di sé in terza persona, come Maradona, ma poteva permetterselo. Come El Pibe de Oro, era un genio assoluto. Senza di lui non ci sarebbe niente della musica che amiamo. Niente rock, niente di niente. Perché Elvis ha cantato il rock n' roll (e ne è stato l'emblema, la visualizzazione), ma Chuck Berry l'ha scritto e suonato. Ha forgiato la rock song propriamente detta, in t...

Chi non ha mai cantato in coro, almeno una volta: «Go go / Go Johnny go! / Go / [...] / Johnny B. Goo-de!»? Johnny era un grande amico musicista di Chuck Berry (l'amicizia non gli impedirà di intentargli causa per ottenere un po' di soldi per i diritti d'autore), Johnny Johnson. Goode Avenue era il nome della via dov'era nato, a Saint Louis. Per dare un tocco di eccentricità, Berry aggiunse un middle name con iniziale puntata e il gioco era fatto. Era nato il personaggio, ora si trattava di dare il via alla storia. «Chuck», si gira. Johnny B. Goode è una delle canzoni memorabili del padre del rock 'n roll, con un riff che è entrato nella storia, anche se in pochi si accorsero che era stato rubato nota per nota da Ain't That Just Like a Woman di Louis Jordan. Chuck Berry, fiero della sua negritudine, ma ancora di più del suo conto in banca, decise di cambiare un verso che avrebbe potuto procurargli dei problemi con le emittenti radiofoniche bianche, così il «litt...

 di  Luca Divelti Il viaggio per Chicago in quei giorni assolati di maggio lo aveva entusiasmato come un ragazzino al primo appuntamento: assistere a un concerto di Muddy Waters era un sogno che si avverava. Ancora di più frastornante era stato, poi, non tanto riuscire ad avvicinare il suo idolo dopo l’esibizione al Palladium e confidargli imbarazzato il sogno di incidere un giorno un disco, ma ricevere come risposta dal re di Chicago un invito ad andare alla Chess Records, la sua casa discografica. Così il mattino dopo Charles Edward Anderson Berry, meglio conosciuto come Chuck, si era alzato tutto pimpante ed era partito dall’hotel pieno di speranze, affievolitesi pian piano e sostituite da un nervosismo evidente: cosa diavolo ci andava a fare lui alla Chess, la maggiore etichetta blues americana? Una carriera vera e propria non c’era, ma solo le esibizioni al Cosmopolitan e negli altri locali di St. Louis, dove tirava su qualche dollaro e si dilettava in blues e qualche cou...

 

31 marzo 1958: esce "Johnny B. Goode" di Chuck Berry. Ancora oggi è considerata il certificato di nascita del rock’n’roll.

23 gennaio 1986: Prima premiazione della Rock and Roll Hall of Fame. Il primo a ricevere l'onorificenza è Chuck Berry.

Il Rock è così buono con me. Il Rock è il mio bambino e mio nonno.